Corço

Corço
Capreolus capreolus

Corço

O nordeste transmontano é um dos últimos refúgios do corço em Portugal, espécie que contudo é bastante comum no resto da Europa. A cor do pêlo varia de castanho-acinzentado, no Inverno, a castanho-avermelhado, no Verão. Em ambas as fases, a região do ventre apresenta-se mais clara do que o dorso. O escudo anal é branco. A pelagem de Inverno é formada por pêlos longos e espessos, e a de Verão por pêlos curtos e delgados. As crias exibem uma pelagem um pouco mais escura, com pequenas manchas brancas. O corço tem uns membros finos e longos, dos quais os posteriores são mais compridos que os anteriores. Apenas o macho apresenta hastes (com número máximo de três ramificações em cada), presentes em grande parte do seu ciclo reprodutor. Estas atingem o auge do desenvolvimento quando os animais têm cerca de cinco a seis anos de idade. O aparecimento das hastes ocorre em Dezembro-Janeiro e a queda em Outubro-Novembro. Em ambas as fases, os corços mais velhos são os primeiros a efectuar a muda. O corço pesa entre15 e 30 kg para um comprimento médio de 120 cm e uma altura ao garrote de 70 cm . Tem um comportamento em grande medida crepuscular, pastando durante a noite, embora o possa fazer de dia se não for perturbado. Tem uma excelente e selectiva capacidade auditiva e uma boa capacidade olfactiva, detectando melhor movimentos do que formas. Apresenta ainda uma grande agilidade de movimentos.
O corço é herbívoro e apresenta uma dieta variada, evidenciando preferências por espécies arbustivas, como silvas, gramíneas e vegetação herbácea.
O período de acasalamento ocorre entre Julho e Agosto e o período de gestação dura cerca de 6 meses, sendo interrompido após as primeiras fases de desenvolvimento do embrião, e reiniciando-se em Dezembro-Janeiro, razão pela qual este processo é designado por ovo-implantação retardada. O nascimento das crias ocorre por isso apenas em Maio-Junho. As fêmeas vivem normalmente acompanhadas pelas crias do ano anterior, às quais se pode associar um macho durante o Inverno. Na restante parte do ano, os machos vivem normalmente isolados. As crias acompanham a progenitora até cerca de um ano de idade.

No estado selvagem, o corço vive mais de 15 anos, sendo a longevidade das fêmeas superior à dos machos. O lobo é considerado como o principal predador, uma vez que tudo indica que a raposa apenas integra o corço na sua dieta por necrofagia. Os cães assilvestrados são considerados como prováveis predadores directos. Os rebanhos, sobretudo de caprinos, são considerados como competidores por espaço mas, sobretudo, por alimento.